- مريم رجب
- حلقة الويسكى- جرانت - ماكدونالد - فضيحة
- 0 Comments
- 185 Views
الولايات المتحدة الامريكية ، ذلك العملاق الذي يحكم العالم ، لم يخلو تاريخه من الفساد ، فيعج بالحكام والرؤوساء الفاسدون وتتناقل فضائحهم على مر التاريخ ، فها هو الرئيس الثامن عشر للولايات المتحدة الامريكية يولسيس أس . جرانت ، قد نالت سيرته ما نالت من السوء على الرغم من انه لم يتورط في قضية من الفساد بشكلٍ مباشر ، الا أن من حوله زجوا به الى الوصم بالفساد ، فلقد كان جُل خطأ جرانت هو اختياراته الخاطئة.
فضيحة حلقة الويسكى هى عبارة عن فضيحة رشوة أمريكية ، حدثت بين عامى 1871 الى 1875 ، وكان ذلك أثناء فترة حكم الرئيس يولسيس أس . جرانت ، الرئيس الثامن عشر للولايات المتحدة الأمريكية ، ولقد كان الرئيس يولسيس أس رجلا يُشهد له بالنزاهة ، ولكنه أحاط نفسه بعدد من المنتفعين ، فقد تسبب صديقيه المقربين جاى جولد ، وجيمس فيسك ، في حدوث أزمة حادة عصفت بأسواق الاوراق المالية ، وسميت بالجمعة السوداء.
وبدأت القصة قبل انتخابات عام 1872 ، حينما كانت ولاية جرانت الاولى كانت قد أشرفت على الانتهاء ، ففى ذلك الوقت كانت ادارة جرانت قد ابتليت بالفضيحة ، فبدأت بأصدقاء جرانت سيئين السمعة جيمس فيسك و جاي جولد ، حيث حاولوا حصر سوق الذهب بشكل غير قانونى ، فأحدثث ذلك ذعرا ماليا في البلاد ، فقاموا بتقديم الرشاوى ، ومن ثم تم الكشف عن فضيحة تتضمن سعى المشرعين الجمهوريين للفوز بعقود حكومية مربحة لبناء قسم كبير من السكك الحديدية العابر للقارات ، فأدى ذلك الى انشقاق مجموعة من الجمهوريين الليبراليين في ميسوري عن الصف بعد أن أصيبوا بخيبة أمل من الرئيس ، واصبحت فرصة جرانت في اعادة انتخابه مهددة .
لكنت لازال جرانت يحظى بالتبجيل ، باعتباره بطلا للحرب الاهلية ، وفاز في الانتخابات للمرة الثانية عام 1872 ، حيث ألقى العديد من الناخبين باللوم في الفساد السابق على الأصدقاء غير المخلصين الذين عينهم جرانت في الوظائف الفيدرالية.
![جون ماكدونالد يؤسس حلقة الويسكى](https://news.violatv.com/wp-content/uploads/2023/08/JaMAC.jpg)
وفى تلك الاثناء أرسل جرانت أحد الرجال الذين يثق بهم وهو أحد أصدقائه القدامى لولاية ميسورى ، من أجل تعزيز شعبيته السياسية المتراجعة ، والاشراف على عمليات تحصيل الضرائب في دائرة الإيرادات الداخلية بوزارة الخزانة في سانت لويس ، وهو الجنرال جون ماكدونالد ، وذلك للمساعدة في تمويل الحرب الأهلية.
فقام ماكدونالد بتأسيس ما يعرف بحلقة الويسكى ، بالتعاون مع مجموعة من نشطاء الحزب الجمهورى ،
وكانت عبارة عن شبكة إجرامية تآمر فيها كل مقطرى الخمور ، ومسؤولي الخزانة والايرادات الحكوميين ، وكذلك أصحاب المحلات التجارية من أجل التلاعب بالضرائب على الخمور ، وتجنب دفعها.
و كان الجمهوريين قد قامو بزيادة الضرائب الانتقائية على الخمور بعد انتهاء الحرب الاهلية ، على أن يدفعوا ضريبة على الويسكى 70 دولار على الغالون الواحد ، لكن المقطرون المشاركون في حلقة الويسكى كانوا يقومون بدفع 35 دولارا رشوة على الغالون الواحد مقابل ختم الويسكي غير المشروع ، ثم يقوم عمال التقطير بعد ذلك بتقسيم الأموال التي ادخروها في الضرائب غير المدفوعة فيما بينهم ، فنجحت على ذلك مجموعة من السياسيين المشاركين في اختلاس ملايين الدولارات من الضرائب الفيدرالية ، كما ان ماكدونالد ساعد في منع الكشف عن الختم بمساعدة السكرتير الخاص بجرانت وصديقة أورفيل بابكوك في واشنطن.
عين الرئيس جرانت بنيامين هـ. بريستو ليحل محل وزير الخزانة ويليام ريتشاردسون ، الذي استقال بعد تورطه في فضيحة مختلفة ، وعندما علم بريستو بحلقة الويسكى ، كرس نفسه لكسر المخطط ومعاقبة المتورطين ، باستخدام الأدلة التي تم جمعها من قبل المحققين والمخبرين السريين.
وفى عام 1875 تمكن بريستو من الكشف عن ان هناك مسؤولين رفيعى المستوى داخل إدارة جرانت ، قد تأمروا في تلك القضية مع المقطرين ، وأقام بريستو قضية ضد حلقة الويسكي أدت إلى اعتقال أكثر من 300 من أعضاء الحلقة المشتبه بهم .
وقام جرانت بتعيين جون ب. هندرسون ، عضو مجلس الشيوخ الأمريكي السابق من ميسوري ، كمدعي خاص في القضية ، فسرعان ما بدأ هندرسون والمحامون الأمريكيون في توجيه الاتهام إلى المشتبه بهم في حلقة سانت لويس ، التي أبرزها الجنرال ماكدونالد ، كما أشارت الأدلة إلى تورط صديق جرانت منذ فترة طويلة وسكرتيره الشخصي ، الجنرال أورفيل بابكوك ، وأظهرت الرسائل بين بابكوك وماكدونالد إلى أن ماكدونالد كان يحاول رشوة بابكوك لثني جرانت عن النظر في المخطط .
وفي البداية قبل جرانت نتائج التحقيق وهدد بفصل ماكدونالد ، ومع ذلك ، نجح ماكدونالد في إقناع الرئيس بأنه بريء ، بحجة أن المدعين العامين في القضية كانوا لدوافع سياسية ، ومن بينهم وزير الخزانة بريستو ، حيث ادعى ماكدونالد أن بريستو كان يحاول تعزيز فرصه في الفوز بالرئاسة الجمهورية ، ولكن تم بالفعل ادانة ماكدونالد في سانت لويس ، وحُكم عليه بالسجن.
وفي أثناء محاكمة متهم اخر في القضية ، اتهم هندرسون بابكوك بعرقلة العدالة ، ملمحًا إلى أن تورط بابكوك أثار تساؤلات حول دور جرانت المحتمل في الفضيحة. كانت تلك هي القشة الأخيرة لجرانت ، الذي أقال هندرسون من منصب المدعي العام الخاص ، واستبدله بجيمس برودهيد.
وعندما بدأت محاكمة أورفيل بابكوك في سانت لويس ، كان جرانت ينوي الشهادة نيابة عن صديقه ، وذلك بناءً على دعوة من وزير الخارجية هاملتون فيش ، وافق جرانت على عدم الإدلاء بشهادته شخصيًا ولكن على الإدلاء بشهادة في البيت الأبيض تشهد على براءة بابكوك.
وبفضل شهادة جرانت وجدت هيئة المحلفين أن بابكوك بريء ، مما جعله المتهم الرئيسي الوحيد في فضيحة ويسكي رينغ الذي تمت تبرئته ، على الرغم من أن بابكوك حاول استئناف مهامه في البيت الأبيض ، إلا أن الاحتجاج الشعبي أجبره على الاستقالة ، وبعد أيام وُجهت اليه لائحة اتهام ، وتمت محاكمته ، ولكن تمت تبرئته مرة اخرى ، وكان ذلك في مؤامرة السطو الآمن ، وهى فضيحة آخرى داخل إدارة جرانت .
وفي النهاية وبعد انتهاء جميع المحاكمات في تلك القضية ، تم إدانة 110 من 238 شخصًا متهمين في قضية ويسكي رينج ، وتم استرداد أكثر من 3 ملايين من الدولارات من عائدات الضرائب المسروقة .
وعلى الرغم من أن جرانت لم يتم اتهامه بشكل مباشر بأي خطأ في الفضيحة ، الا ان صورته العامة تلطخت ، وتراجعت صورة الرئيس بطل الحرب الى حد كبير ، ويرجع ذلك الى المشاركة المؤكدة لشركائه والمعينين السياسيين وأصدقائه ، واكد جرانت للكونجرس والشعب الأمريكي أن إخفاقاته كانت نتيجة أخطاء في التقدير ، وليست في النية.
وبعد ثماني سنوات من الفضائح ، ترك جرانت منصبه في عام 1876 وغادر مع عائلته في رحلة لمدة عامين حول العالم ، ينما قدم أنصاره المتبقون محاولة لجعله المرشح الجمهوري للرئاسة عام 1880 ، ولكن جرانت خسر الانتخابات .
ولقد ساهمت فضيحة حلقة الويسكي ، جنبًا إلى جنب مع الانتهاكات المزعومة الأخرى للسلطة من قبل الحزب الجمهوري ، في ضجر وطني من السياسة ، مما أنهى رئاسة جرانت مع تسوية صفقة غير مكتوبة تم ترتيبها بشكل غير رسمي بين بعض أعضاء الكونجرس الأمريكي .
خاتمة :-
لربما لم يكن للرئيس الامريكي السابق يدا مباشرة في تلك الفضائح التى لطخت تاريخه وسمعته ، ولكن تلك الثقة التى وضعها في رفاقه والتى لم تكن في محلها ، تلك التى كانت بمثابة المسامير التى دُقت في نعش رئاسته ، فلقد أطُيحت سيرة الرئيس بطل الحرب بصورة تدعو للخجل ، فمهما كانت يديك نظيفتين ، ستلحق باسمك المساويء والتى لربما تكون بريء منها ، ان لم تنتقى جيدا ، وترتقي باختيارك لمن يصلح أن يقود شعبا ، فلن تفيد أو تشفع الصداقات في كثير من الاحيان ، بل ربما تقودك الى حتفك .